Les mers et océans recouvrent 70 % de la surface de la planète. Sachant que 60 % de la population mondiale vit sur le littoral et que 90 % des espèces marines se reproduisent le long des côtes, on comprend alors combien l’enjeu que constitue la préservation de la biodiversité marine est important au niveau mondial.

Face à une érosion importante de cette biodiversité marine, l’Union européenne a décidé de se doter, pour fin juin 2008, d’un réseau cohérent d’aires marines protégées exemplaires, le réseau Natura 2000 en mer. La politique européenne de préservation de la biodiversité s’appuie sur deux directives européennes ‘Oiseaux’ (CE 79/409) et ‘Habitats’ (92/43). Les deux piliers de la mise en œuvre de ces directives sont :

• une protection de certaines espèces sur l’ensemble du territoire national .
• la mise en place d’un réseau de sites représentatifs gérés durablement, le réseau Natura 2000, comprenant les ZPS (zones de protection spéciales – Oiseaux) et les ZSC (zones spéciales de conservation – Habitats et autres espèces).

Afin d’assurer la protection de son patrimoine naturel marin et conformément aux engagements pris lors du Grenelle de l’environnement, la France a transmis à la commission européenne, le 31 octobre 2008, 76 propositions de sites constituant la première phase d’extension du réseau Natura 2000 en mer français.

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Entamée en novembre 2007 et menée sous l’autorité du Préfet maritime en concertation avec les acteurs concernés, la démarche de consultation a abouti le 31 octobre 2008 à :

• la désignation, par arrêtés ministériels, de 13 zones de protection spéciale (ZPS)
  
• la proposition de 15 sites d’importance communautaire (futures zones spéciale de conservation de la Directive Habitat Faune Flore).
   

Tous ces sites devront d’ici 2012 être dotés d’un plan de gestion, appelé document d’objectifs. Les comités de pilotages chargés de l’élaboration de ces plans seront mis en place durant le 1er semestre 2009 par le préfet maritime en lien avec les préfets de départements pour les extensions de sites terrestres.

Les périmètres des sites sont désormais consultables par l’outil cartographique Carmen.

NB : les surfaces indiquées sur les fiches ci-dessous sont calculées en projection sphérique. Celles figurant à la page descriptive du site sont désormais les données officielles.